阿蘇カルデラ南の縁を歩く。
世界最大規模と言われている阿蘇カルデラの南の縁を歩いてみます。
「世界最大規模」と言われている阿蘇カルデラは東西18ｋｍ、南北25ｋｍ、周囲約100km。
ここで、「世界最大規模」というところがミソで、「世界最大」とは言っていない。
そんな中、阿蘇カルデラがなぜ注目されるのか、どこが特徴的なところか。行って見てみます。
阿蘇カルデラは北と南に分かれており、中央に阿蘇五岳と呼ばれる山々がある。その中の中岳の横から噴煙が出ている。カルデラ内の低地も南北に2分され、立野火口瀬で接合している。
阿蘇五岳より北、広く平坦な谷を阿蘇谷と言い黒川が流れ、南の谷を南郷谷といい白川が流れる。２つの川は立野で合流し西へ流れ熊本平野の白川となる。
阿蘇谷の北側、カルデラの北壁は高度差300m程度で、その上面は平坦で、壁の上端に沿って車道が走っている。
一方、南郷谷の南側、外輪山の南側の南外輪は、北外輪に比べると標高も高く高度差300～700m、深い谷と尾根が交互し、北壁とは対照的な彫りの深い地形を作っている。俵山1095m、冠ケ岳1154m、大矢岳1220m、大矢野岳1236mなど1200mを超す尾根もあるなど、平坦な部分は少ない起伏にとんだ地形です。カルデラ南壁の上を走る車道はない。
今回、この南壁の上の尾根筋を俵山から高森峠あたりまで歩いてみます。距離は34km程度。予め終点に自転車を置いておき、終点から出発点まで自転車で戻ってくる予定です。
